El serbio Nikola Jokic, con un triple doble de 41 puntos, quince rebotes y quince asistencias, y Aaron Gordon, con 28 puntos y un mate tan potente como decisivo en la prórroga, le dieron a los Denver Nuggets un triunfo por 128-125 ante los Phoenix Suns.
Jokic selló el triple doble número 83 de su carrera en la NBA, números nunca registrados por un centro en la historia de la liga, y sus Nuggets se hicieron con el liderato en solitario en el Oeste (21-11) tras un partido épico.
En la fiesta de Jokic, que exhibió todo el poderío que le llevó a ser el MVP de las últimas dos temporadas, se coló Gordon con siete mates y una jugada que quedará, como mínimo, en la historia de los programas navideños de la NBA.
Con los Nuggets por delante 124-123 en la prórroga, conectó un mate poderoso con una mano ante Landry Shamet, con falta incluida. Se colgó por una fracción de segundo del aro y evitó de forma milagrosa caer encima de su rival, quien acabó tendido al suelo. Fue una auténtica explosión que provocó la locura del Pepsi Center de Denver.
Los árbitros revisaron la jugada por una posible falta ofensiva, pero terminaron validando el mate, con libre incluido.
Gordon terminó con un doble-doble de 28 puntos, trece rebotes y dos asistencias en unos Nuggets en los que Jamal Murray aportó 26 puntos, con cinco rebotes y cinco asistencias.
En el festival de mates también participó Murray, que conectó uno espectacular con cinco segundos por jugar para igualar el partido y forzar la prórroga.
Se abrió entonces un intercambio de triples entre Caldwell Pope y Shamet, antes de que, con los Nuggets por delante 124-123, Gordon selló la jugada más espectacular del día.
Fue su séptimo mate de la noche y el número 85 del año. Es el tercer jugador que más mates conectó en esta temporada.
Un tiro en suspensión de Chris Paul devolvió esperanzas a los Suns, que también tuvieron la posesión del posible empate, de no rechazar el aro un intento de tres puntos de Shamet.
El propio Shamet fue el máximo anotador de los Suns, con 31 y siete triples, en una noche en la que los de Arizona perdieron por una recaída de su lesión de pubis a Devin Booker.
En los otros partidos disputados en el programa navideño, los Philadelphia 76ers sumaron su octava victoria consecutiva, al imponerse por 119-112 a los New York Knicks liderados por 35 puntos de Joel Embiid y 29 de James Harden.
Los Dallas Mavericks, en el día del estreno de la estatua del alemán Dirk Nowitzki en las afueras del American Airlines Center, vencieron por 124-115 a Los Ángeles Lakers con 32 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias del esloveno Luka Doncic.
Los Boston Celtics triunfaron por 139-118 contra los Milwaukee Bucks, empujados por su dupla estelar formada por Jayson Tatum (41 puntos) y Jalen Brown (29).
Los Golden State Warriors dieron la cara y triunfaron por 123-109 ante los Memphis Grizzlies con 32 puntos de Jordan Poole, 24 de Klay Thompson y con un doble-doble de trece rebotes y trece asistencias, a los que sumó tres puntos, fruto de un triple.