Equipos de bomberos de la Marina estadounidense mantienen por segundo día consecutivo sus esfuerzos para combatir el fuego que se originó a bordo del buque de asalto anfibio USS Bonhomme Richard (LHD-6).
El contraalmirante Philip Sobeck informó que "la superestructura y las cubiertas superiores continúan quemándose y sufriendo daños, y el mástil delantero se derrumbó". Según los últimos datos, un total de 36 marineros y 23 civiles han sido tratados por lesiones "leves", entre ellas inhalación de humo y agotamiento por calor.
Solo unos 160 de sus 1.000 tripulantes estaban a bordo del Bonhomme Richard cuando estalló el incendio, que posteriormente se ha extendido por toda la nave en sucesivas etapas, hasta llegar a la torre y otras estructuras de su parte superior. "El barco está escorando. Sin embargo, el desagüe está en progreso", dijo Sobeck.
"Estamos evaluando la extensión del daño (…) Una vez que apaguemos el incendio, que es la prioridad, haremos una evaluación completa de lo que creemos que son los daños", continuó. En estos momentos, más de 400 marineros de varios comandos cercanos en la costa "están tratando de salvar al USS Bonhomme Richard", agregó el militar.
El incendio, acompañado de al menos una gran explosión, que fue reportada la mañana del lunes, estalló en la bodega de carga inferior del barco –de 257 metros de largo–, que al momento estaba atracado para mantenimiento de rutina en su puerto de origen en la Base Naval de EE.UU. en San Diego (California).