China anunció que a partir del 30 de noviembre permitirá la entrada sin visa a ciudadanos de nueve países adicionales, con el objetivo de revitalizar el turismo y fomentar los viajes de negocios.
La nueva medida permitirá a visitantes de Bulgaria, Rumania, Malta, Croacia, Montenegro, Macedonia del Norte, Estonia, Letonia y Japón ingresar al país por un periodo de hasta 30 días sin necesidad de visado, según informó Lin Jian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Con esta expansión, el número de países con acceso sin visa a China asciende a 38, un aumento significativo en comparación con la situación previa a la pandemia, cuando solo tres países gozaban de este beneficio.
La inclusión de Japón en el programa destaca un esfuerzo por mejorar las relaciones bilaterales, que han enfrentado tensiones en los últimos años, especialmente en torno al tema de Taiwán y la liberación al mar de agua tratada de la planta nuclear de Fukushima, que generó un acuerdo reciente entre ambos países en septiembre.
Japón fue uno de los tres países con entrada sin visa antes de la pandemia, y el gobierno había solicitado repetidamente una reanudación temprana, dijo el secretario jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi, a los periodistas en Tokio.
"Esperamos que la medida de exención de visa anunciada por el lado chino contribuya a suavizar aún más nuestros intercambios entre Japón y China", afirmó.
La duración permitida de la estancia para la entrada sin visa se ha incrementado de los 15 días anteriores, indicó Lin, y por primera vez, las personas que participen en intercambios serán elegibles. China ha estado impulsando el intercambio entre personas, incluyendo estudiantes, académicos y otros, para tratar de mejorar sus relaciones a veces tensas con otros países.
China restringió estrictamente la entrada durante la pandemia de coronavirus y terminó sus restricciones mucho después que la mayoría de los otros países. Restauró el acceso sin visa anterior para los ciudadanos de Brunei y Singapur en julio de 2023, y luego expandió la entrada sin visa a seis países más —Francia, Alemania, Italia, Holanda, España y Malasia— el 1 de diciembre del año pasado.
El programa se ha expandido en tramos desde entonces. Algunos países han anunciado la entrada sin visa para las personas con nacionalidad china, notablemente Tailandia, que desea atraer de nuevo a los turistas chinos
Durante los tres meses de julio a septiembre de este año, China registró 8,2 millones de entradas de extranjeros, de las cuales 4,9 millones fueron sin visa, reportó la agencia oficial de noticias Xinhua, mencionando lo dicho por un funcionario consular del Ministerio de Relaciones Exteriores.