Los Red Sox continuaron reforzando su rotación de abridores este lunes al llegar a un acuerdo con el veterano lanzador derecho Walker Buehler por un contrato de un año y 21.05 millones de dólares con incentivos, según informó una fuente a Mark Feinsand de MLB.com.
El acuerdo, reportado inicialmente por Russell Dorsey de Yahoo! Sports, aún no ha sido confirmado por el equipo y está sujeto a un examen médico.
Hasta ahora un jugador de carrera con los Dodgers, Buehler fue visto por última vez cerrando la Serie Mundial de 2024 con una dominante novena entrada en el Yankee Stadium, dejando su nombre grabado para siempre en la historia del béisbol de Los Ángeles.
Con una ventaja de una carrera en el Juego 5, Buehler entró en el noveno inning y retiró a los tres bateadores que enfrentó, culminando con un espectacular lanzamiento que dejó ponchado a Alex Verdugo.
No obstante, la temporada regular fue complicada para Buehler. Después de perderse casi dos años tras su segunda cirugía Tommy John en agosto de 2021, Buehler batalló para recuperar la forma que tuvo antes de la lesión durante la mayor parte de 2024.
En 75 1/3 entradas, registró una efectividad de 5.38, la peor de su carrera, además de una efectividad esperada de 4.68, un porcentaje de ponches de 18.6 %, una tasa de boletos del 8.1 % y un promedio de 1.91 jonrones permitidos por cada nueve entradas. Aunque su velocidad con la recta volvió a los niveles de 2021-22, la falta de swings fallidos y de persecuciones fue evidente.
Sin embargo, lo que Buehler mostró en octubre da confianza a los Red Sox de que aún puede ser un abridor sólido.
En la postemporada, Buehler tuvo una efectividad de 3.60 y ponchó a 13 bateadores en cuatro salidas (15 entradas), incluyendo una actuación sobresaliente en el Juego 3 de la Serie Mundial (sin carreras y cinco ponches en cinco entradas). Dos días después, selló la victoria contra los Yankees, dando a los Dodgers su octavo título de la Serie Mundial. Buehler también fue parte del campeonato de los Dodgers en el año 2020.