La NBA impuso una multa de 35,000 dólares al entrenador de los Boston Celtics, Joe Mazzulla, debido a su comportamiento al final de la derrota de su equipo ante los Chicago Bulls el pasado jueves, con marcador de 117-108. Según el comunicado de la liga, la sanción se debe a que Mazzulla "persiguió agresivamente y utilizó lenguaje inapropiado contra un oficial del partido".
El incidente ocurrió después de que Boston recibiera tres faltas técnicas en el último cuarto del partido: una contra Mazzulla, otra contra Jaylen Brown, y una más contra Jayson Tatum. Al concluir el juego, Mazzulla tuvo un intercambio con el árbitro Justin Van Duyne, que, según el video del momento, no reflejó un tono conciliador.
En la rueda de prensa posterior, Mazzulla bromeó sobre el incidente, afirmando que simplemente deseaba extender buenos deseos a los árbitros.
“Solo quería desearles una feliz Navidad y felices fiestas. No los había visto en un tiempo, y no sabía si tendría la oportunidad de hacerlo antes de las festividades”, comentó.
El árbitro principal del partido, Tony Brothers, explicó que Brown fue sancionado por cuestionar la integridad de un oficial, mientras que la falta técnica de Tatum se debió a "una acción manifiesta hacia un árbitro".
Brown, por su parte, criticó la decisión, afirmando que no existió motivo alguno para la técnica que le fue impuesta y defendiendo a Mazzulla: "Él no dijo nada que justificara una falta técnica. No puedes amenazar a los jugadores con estas decisiones arbitrarias", comentó.
El incidente refleja las tensiones comunes en los partidos intensos, aunque la liga mantiene su política estricta contra los comportamientos considerados inapropiados hacia los oficiales.