El cantante y compositor británico Zayn Malik homenajeó a su ex compañero de One Direction, Liam Payne, durante su primer concierto desde el fallecimiento de este último, celebrado en el O2 Academy de Leeds, Inglaterra, como parte de su gira “Stairway to the Sky Tour”.
Malik, de 31 años, concluyó su actuación del 23 de noviembre proyectando un mensaje en memoria de Payne, quien falleció el 16 de octubre a los 31 años.
En la pantalla se mostró el texto “Liam Payne 1993-2024” sobre un fondo azul con un corazón rojo, acompañado de las palabras “Te amo, hermano”, mientras sonaba la canción “Stardust”.
El tributo se realizó tras la interpretación del penúltimo tema de su repertorio, que incluyó éxitos como “Pillowtalk” y “My Woman”.
Este emotivo momento ocurrió tres días después de que Zayn Malik asistiera al funeral de Liam Payne en Amersham, Buckinghamshire, junto a sus antiguos compañeros de banda Harry Styles, Louis Tomlinson y Niall Horan.
La ocasión marcó la primera reunión pública del grupo desde la salida de Malik en 2015.
A la ceremonia también asistieron la última pareja de Payne, Kate Cassidy, y su ex pareja Cheryl Cole, madre de su hijo Bear.
Zayn Malik retrasó su gira por la muerte de Liam Payne
Payne perdió la vida tras caer desde un balcón del tercer piso del Hotel CasaSur Palermo en Buenos Aires, Argentina. Según el informe preliminar de la autopsia, la causa del fallecimiento fueron múltiples lesiones y hemorragias “internas y externas”.
La muerte del cantante provocó importantes ajustes en la gira de Zayn. El artista pospuso la etapa estadounidense de “Stairway to the Sky Tour”, que debía comenzar el 23 de octubre, citando la “pérdida desgarradora” de su ex compañero.
Las presentaciones, que incluían paradas en San Francisco, Las Vegas, Los Ángeles, Washington DC y Nueva York, fueron reprogramadas para principios del próximo año, manteniendo la validez de las entradas ya vendidas.
Adicionalmente, dos presentaciones previstas en el O2 Academy de Edimburgo para el 20 y 21 de noviembre fueron reubicadas para el 8 y 9 de diciembre, respectivamente, debido a “circunstancias imprevistas”, según informó el músico a través de sus redes sociales.
Tras el concierto en Leeds, Malik continuará su gira por el Reino Unido con presentaciones programadas en Manchester, Londres, Wolverhampton y Newcastle Upon Tyne.
Tras el fallecimiento de Liam Payne, los ex integrantes de One Direction emitieron un comunicado conjunto, el primero desde la partida de Malik de la banda.
“Estamos completamente devastados por la noticia del fallecimiento de Liam”, expresaron. “Los recuerdos que compartimos con él serán atesorados para siempre. Por ahora, nuestros pensamientos están con su familia, sus amigos y los fans que lo amaron junto a nosotros. Con el tiempo, y cuando todos puedan hacerlo, habrá más que decir”.
Zayn Malik también compartió un mensaje personal en Instagram, junto a una fotografía retrospectiva del dúo durante sus días en la banda.
“Perdí a un hermano cuando nos dejaste y no puedo explicar lo que daría por darte un último abrazo y despedirme apropiadamente y decirte que te amaba y respetaba profundamente”, escribió.
Y añadió: “Atesoraré todos los recuerdos contigo en mi corazón para siempre, no hay palabras que justifiquen o expliquen cómo me siento ahora más allá de estar devastado”.
Cabe destacar que, previo a la muerte de Payne, él y Malik se encontraban distanciados. Incluso, es conocido que tuvieron múltiples discusiones mientras formaban parte de la boyband.
“Aunque eras más joven que yo, siempre fuiste más sensato que yo. Eras testarudo, obstinado y no te importaba una mierda decirle a la gente que estaba equivocada. Aunque a veces nos peleábamos por eso, siempre te respeté en secreto por ello”, reconoció en sus palabras de despedida a su viejo amigo.
One Direction se formó en 2010 durante el programa de televisión The X Factor, alcanzando fama mundial antes de su disolución en 2016, un año después de la partida de Zayn Malik.
El grupo se convirtió en uno de los fenómenos musicales más importantes de la década, manteniendo su influencia incluso años después de su separación.