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La Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) declaró el 26 de noviembre como Día Nacional del Merengue por ser Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
La UNESCO consideró que el merengue dominicano “desempeña un papel activo en numerosos ámbitos de la vida diaria de la población: la educación, las reuniones sociales y amistosas, los acontecimientos festivos e incluso las campañas políticas”.
En la época de la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo este género se convirtió en el estilo nacional de música y danza del país. Trujillo ordenó a los músicos componer y tocar numerosos merengues para alabar su dictadura, acciones, virtudes y atractivo para las mujeres.
El merengue posee un ritmo moderado a muy rápido, se interpreta tradicionalmente con instrumentos como el tambor de dos parches, la güira y el acordeón.