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La calidad y cantidad de sueño son fundamentales para mantener una buena salud, ya que dormir repara y revitaliza el cuerpo para las actividades diarias. En este contexto, la melatonina, hormona encargada de regular los ciclos de sueño-vigilia, desempeña un papel crucial.
Producida naturalmente por la glándula pineal en el cerebro, la melatonina comienza a generarse en respuesta a la oscuridad, lo que le ha valido el apodo de “hormona del sueño”. Según el doctor Enrique De Rosa Alabaster, especialista en medicina del sueño, “sus niveles sanguíneos son más altos por la noche y más bajos por la mañana”, y su producción puede verse afectada por factores como la edad y la exposición a la luz artificial.
La melatonina no es un sedante, sino que activa los mecanismos fisiológicos del sueño, como explica el doctor Facundo Nogueira, jefe de medicina del sueño en la Universidad de Buenos Aires. A menudo se presenta como alternativa a los medicamentos recetados, aunque su uso debe ser cauteloso y bajo supervisión médica.
Alimentos que Potencian la Melatonina
1. Cereza: La variedad más oscura contiene altos niveles de melatonina, que se absorben eficazmente por el cuerpo, mejorando la calidad del sueño.
2. Leche: El triptófano en la leche ayuda en la producción de serotonina y melatonina, promoviendo un sueño reparador.
3. Ananá (piña): Esta fruta tropical es rica en melatonina y serotonina, contribuyendo a la mejora del sueño.
4. Huevos: Ricos en triptófano, los huevos ayudan a regular el sueño y su duración.
5. Pescado: Contiene melatonina y es beneficioso para la calidad del sueño.
6. Granadas: Con altos niveles de magnesio y antioxidantes, favorecen un sueño profundo y reparador.
7. Uvas: Especialmente su piel, son una fuente natural de melatonina.
8. Kiwis: Consumir esta fruta mejora la duración y eficiencia del sueño.
9. Avena: Fuente de triptófano y magnesio, ayuda a reducir la ansiedad y favorece el descanso.
10. Bananas: Contienen triptófano y promueven una sensación de calma, facilitando el sueño.
Incorporar estos alimentos en la dieta puede ser una estrategia nutritiva para mejorar la calidad del sueño de manera natural, aunque es esencial recordar que una buena higiene del sueño y un estilo de vida equilibrado son igualmente importantes.