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Dos pilotos de la Marina de los EE.UU. fueron derribados el domingo sobre el Mar Rojo en un aparente incidente de "fuego amigo", informó el ejército estadounidense.
El suceso, que se produjo durante una ofensiva contra los rebeldes hutíes en Yemen, es el más grave en más de un año y resalta los riesgos crecientes en la región debido a los constantes ataques a la navegación por parte de los hutíes, respaldados por Irán.
Ambos pilotos fueron rescatados con vida, y uno de ellos sufrió heridas leves. El incidente pone de relieve la peligrosidad del Mar Rojo, a pesar de las patrullas de la coalición militar liderada por Estados Unidos y Europa en la zona. En ese momento, el ejército de EE.UU. llevaba a cabo ataques aéreos contra los hutíes, pero el Comando Central del ejército estadounidense no ha revelado detalles sobre la misión de los pilotos ni ha respondido a preguntas de los medios.
Según el Comando Central, el avión F/A-18 derribado había despegado recientemente desde la cubierta del portaaviones USS Harry S. Truman. El 15 de diciembre, se confirmó que el USS Truman y su grupo de batalla habían llegado a Oriente Medio, pero no se había especificado su ubicación exacta en el Mar Rojo. El incidente ocurrió cuando el crucero de misiles guiados USS Gettysburg, parte del grupo de ataque del Truman, disparó accidentalmente contra el F/A-18, según el comunicado oficial.
Aunque aún no se sabe cómo el Gettysburg confundió al avión con una amenaza enemiga, el Comando Central mencionó que previamente se habían derribado drones hutíes y misiles de crucero lanzados por los rebeldes. La rápida toma de decisiones en respuesta al fuego hostil de los hutíes ha sido una constante en la región, donde los marineros tienen solo segundos para reaccionar.