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El exmarine estadounidense Daniel Penny, acusado de estrangular hasta la muerte a un hombre en situación de calle en el metro de Nueva York en 2023, solo intentaba proteger a los pasajeros del vagón, insistió su defensa este lunes durante los alegatos finales del juicio en su contra.
El juicio, que comenzó hace cerca de un mes, ha generado una fuerte división en la ciudad. Algunos consideran a Penny, de 26 años y blanco, un "héroe" por defender a los pasajeros, mientras que otros creen que su actuación fue excesiva y tuvo connotaciones racistas.
El acusado, oriundo del estado de Nueva York, entró hoy a la Corte Criminal de Manhattan vestido con traje marrón, camisa azul y mantuvo el rostro serio en la fase final del proceso, la de las conclusiones previas a que el jurado se retire a deliberar y arroje un veredicto.
Raiser proyectó varios videos donde se ve a Penny sujetando el cuello de Neely en el suelo y reiteró que su cliente solo intentaba "inmovilizar" al fallecido, afirmando que "no aplicó una presión continua" suficiente para causar su muerte. Argumentó que Penny utilizó una técnica de estrangulamiento "menos agresiva" que la que se enseña en la Marina, sugiriendo que la causa de la muerte de Neely pudo deberse a su esquizofrenia, adicción a los cannabinoides o a una condición genética.
El abogado defendió que Penny actuó para proteger a los pasajeros, quienes "estaban paralizados de miedo", y presentó una llamada al servicio de emergencias donde un testigo expresaba temor de que Neely pudiera hacer daño.
Por otro lado, la fiscal Dafna Yoran enfatizó que, aunque la intención de Penny era "loable", no era necesario el uso de fuerza letal. "Todo el mundo sabe que si se estrangula a alguien durante tanto tiempo, como hizo el acusado durante seis minutos, puede morir.
"Todo el mundo sabe que si se estrangula a alguien durante tanto tiempo, como hizo el acusado durante seis minutos, se puede morir. Es simplemente sentido común", apuntó Yoran.
La fiscal señaló además que Penny continuó estrangulando a Neely incluso cuando todos aquellos a los que quería proteger habían salido del tren.
El juicio continuará mañana con los alegatos finales de la Fiscalía, tras los cuales el jurado comenzará a deliberar.
Penny se declaró no culpable de los cargos de homicidio involuntario y homicidio por negligencia criminal en la muerte de Neely en el vagón de metro en mayo de 2023.