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La Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA) emitió una advertencia este viernes, señalando que la eliminación de los incentivos fiscales podría acarrear repercusiones negativas a largo plazo en la industria turística del Caribe.
De acuerdo con la CHTA, estos incentivos desempeñan un papel crucial al compensar los elevados costos operativos en la región y atraer inversiones significativas.
"El turismo sigue siendo el motor económico del Caribe, beneficiando no solo a los hoteles, sino también a agricultores, pescadores y artesanos locales. Los incentivos fiscales han permitido a las empresas invertir en crecimiento, crear empleos y contribuir a la economía en general", dijo la organización en un comunicado.
El organismo se refirió a la situación general del Caribe, pero enfatizó en el proyecto de Ley de Modernización Fiscal, presentado el pasado lunes en la República Dominicana.
"El Proyecto de Reforma Tributaria propuesto por la República Dominicana busca reemplazar una estructura de incentivos exitosa con aumentos de impuestos amplios, lo que podría socavar el papel del turismo como motor económico clave. La rápida recuperación del país después de la pandemia, impulsada por renovaciones hoteleras y nuevas inversiones, muestra los beneficios de mantener los incentivos. En 2022, los incentivos fiscales le costaron al gobierno US$138 millones, pero generaron US$763 millones en impuestos relacionados con el turismo, un retorno de 5.5 veces, y US$1.05 mil millones en inversión extranjera directa, ilustrando un efecto multiplicador de 13 a 1″, indicaron.
El presidente de la CHTA habló de la importancia del turismo para las economías del Caribe y valoró la importancia de los incentivos para mantener el impulso.
"El turismo es más que un motor económico: es la columna vertebral de nuestras economías", dijo Sanovnik Destang, presidente de la CHTA. "Reducir los incentivos sin medidas de mitigación podría desestabilizar los esfuerzos de recuperación. Debemos seguir invirtiendo en infraestructura y sectores de servicios para sostener el crecimiento del turismo". Destang enfatizó: "El turismo prospera no solo por la belleza natural, sino por la capacidad de las empresas para invertir en mejoras. Eliminar los incentivos fiscales sin alternativas basadas en el desempeño corre el riesgo de socavar esas inversiones, especialmente a medida que aumenta la competencia global".
Impacto en el Desarrollo Económico y el empleo
La CHTA reconoce los desafíos fiscales que enfrentan los gobiernos caribeños tras la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, destaca que el turismo ha sido un motor clave en la recuperación económica, restaurando empleos e ingresos gubernamentales más rápido de lo esperado. La eliminación de incentivos fiscales sin alternativas podría frenar el crecimiento, reducir la competitividad y limitar la creación de empleo.
El turismo en el Caribe genera divisas cuando los visitantes internacionales gastan en bienes y servicios locales. Gravar insumos como la infraestructura y la hospitalidad aumentaría los costos y reduciría la competitividad, impulsando a los turistas a elegir destinos más económicos. Los incentivos son esenciales para sostener el crecimiento y mejorar la calidad del servicio.
"Si bien las inversiones en infraestructura respaldan un entorno estable tanto para residentes como para visitantes, eliminar los incentivos fiscales al turismo sin ofrecer alternativas corre el riesgo de frenar el crecimiento, reducir la competitividad y limitar la creación de empleo", explica el comunicado de la CHTA.
La CHTA insta a los gobiernos a adoptar un enfoque colaborativo al diseñar políticas fiscales, consultando con las partes interesadas del turismo.
Esta asociación fomentará el crecimiento a largo plazo, ampliará la participación local y aumentará los ingresos fiscales. La CHTA también está dispuesta a trabajar con instituciones como el FMI y el Banco Mundial para crear marcos que apoyen el crecimiento del turismo y satisfagan las necesidades fiscales.