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La frecuencia con la que hay que lavar las toallas es un tema que genera muchas dudas. Una encuesta realizada a 2.200 adultos y publicada el año pasado en Reino Unido reveló que nadie sabía muy bien cuándo hacerlo, según informó la BBC.
Cerca de una de cada cinco personas dijo que las lavaba una vez al mes, un 25% lo hacía una vez por semana, y una de cada 20 después de cada baño o ducha. Por su parte, el 44% afirmó hacerlo cada tres meses o más.
Este último dato impactó a Sally Bloomfield, médica experta en higiene del hogar y en la prevención de enfermedades infecciosas: «Estoy un poco sorprendida porque uno pensaría que las toallas estarían ásperas, llenas de transpiración y serían muy incómodas de usar».
Bloomfield afirma que esperar mucho es un riesgo para nuestra salud: «A pesar de que pueden verse limpias, han acumulado con el tiempo millones de gérmenes y pueden ser un grave peligro para la salud de quien sea que viva contigo».
Después de cada uso, las toallas no solo absorben agua, sino también células muertas de la piel, aceites corporales y residuos de productos para el cuidado de la piel.
Esto crea un ambiente perfecto para la proliferación de bacterias, hongos y otros microorganismos, a quienes les encantan los ambientes cálidos y húmedos. Por eso, ella considera que «un plazo razonable sería al menos una vez a la semana».
No obstante, lo ideal es hacerlo más a menudo. Philip Tierno, microbiólogo y profesor de la Universidad de Nueva York, explicó hace unos años en The Wall Street Journal que una toalla puede empezar a albergar bacterias después de solo dos o tres usos, con lo que conviene lavarla después de usarla esa cantidad de veces.
Además, advierte de que «si desprenden mal olor, hay microbios creciendo, así que hay que lavarla seguro», independientemente del tiempo que haya transcurrido desde la última vez.