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El adiós al expresidente Jimmy Carter comenzó en Georgia, donde el féretro cubierto con la bandera estadounidense recorrió su pueblo natal y pasó por la granja de su infancia. Este recorrido, lleno de simbolismo, marcó el inicio de un funeral de Estado que culminará en su entierro junto a su esposa Rosalynn.
La procesión comenzó en Americus, donde agentes del Servicio Secreto trasladaron el féretro desde el Centro Médico Phoebe Sumter hacia Plains, el lugar donde Carter nació y vivió la mayor parte de su vida. Durante el recorrido, dolientes se alinearon en las calles de Plains, algunos portando flores y botones conmemorativos, para rendir homenaje al 39.º presidente de Estados Unidos, quien falleció el 29 de diciembre a los 100 años.
"Queremos rendirle homenaje", dijo Will Porter Shelbrock, de 12 años, quien nació más de tres décadas después de que Carter dejara la Casa Blanca en 1981. "Estaba adelantado a su tiempo en lo que intentó hacer y lograr".
En ese orden, la caravana pasó cerca del almacén de maní que administraba con su esposa, la casa donde nació Rosalynn y el depósito de trenes que sirvió como sede de su campaña presidencial de 1976. También se detuvo frente a la casa de un solo piso que la pareja construyó en 1962, y en la granja familiar, donde sonaron 39 campanadas en honor a su lugar como presidente.
Carter, quien creció en la pobreza rural durante la Gran Depresión, fue testigo del racismo institucional de la era Jim Crow, experiencias que influyeron profundamente en su vida política y su compromiso con los derechos humanos. Tras dejar la Casa Blanca, dedicó décadas a la construcción de viviendas, la promoción de la paz y el trabajo humanitario a través del Centro Carter.
La caravana se dirigió luego a Atlanta, donde Carter será honrado en el Capitolio de Georgia y en el Centro Presidencial Carter antes de ser trasladado a Washington. Allí, el expresidente reposará en el Capitolio de Estados Unidos y recibirá un funeral de Estado en la Catedral Nacional.
Jimmy Carter será finalmente enterrado en Plains, en un funeral privado junto a Rosalynn.