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Una nueva ley de Luisiana que exige que los Diez Mandamientos estén expuestos en todas las aulas públicas para el 1 de enero ha sido bloqueada temporalmente después de que un juez federal concediera el martes una medida cautelar.
El juez dijo que la ley es "inconstitucional a primera vista" y que es probable que los demandantes ganen su caso alegando que la ley viola la Primera Enmienda.
El fallo representa una victoria para los opositores de la ley, quienes argumentan que es una violación de la separación de iglesia y estado y que la exhibición de los Diez Mandamientos en tamaño póster aislaría a los estudiantes, especialmente a aquellos que no son cristianos. Los proponentes dicen que la medida no es únicamente religiosa, sino que tiene significado histórico para la fundación de la ley de Estados Unidos.
El juez federal de distrito, John W. deGravelles, en Baton Rouge, emitió la medida en una demanda en curso presentada por un grupo de padres de niños en escuelas públicas de Luisiana. Según los demandantes, la legislación viola el contenido de la Primera Enmienda que prohíbe el establecimiento gubernamental de la religión y garantiza la libertad religiosa.
La nueva ley de Luisiana, un estado republicano enclavado en el Cinturón Bíblico, fue aprobada a principios de año por la Asamblea Legislativa del estado, dominada por el Partido Republicano.
La normativa, que ha sido promocionada por los republicanos, incluido el expresidente Donald Trump, es uno de los últimos impulsos de los conservadores para incorporar la religión en las aulas: desde una ley de Florida que permite a los distritos escolares tener capellanes voluntarios para asesorar a los alumnos hasta la orden del máximo responsable de educación de Oklahoma de que las escuelas públicas incorporen la Biblia en las clases.
En años recientes, se han propuesto proyectos de ley similares que requieren que los Diez Mandamientos se exhiban en las aulas en otros estados incluyendo Texas, Oklahoma y Utah. Sin embargo, con amenazas de batallas legales sobre la constitucionalidad de tales medidas, ninguna ha entrado en vigor.
En 1980, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que una ley similar de Kentucky era inconstitucional y violaba la cláusula de establecimiento de la Constitución de Estados Unidos, que dice que el Congreso no puede "promulgar ninguna ley respecto al establecimiento de una religión". El tribunal superior encontró que la ley no tenía un propósito secular, sino que servía claramente a un propósito religioso.
La legislación de Luisiana, que se aplica a todas las aulas de las escuelas públicas desde la guardería hasta el 12º grado y de las universidades financiadas por el Estado, exige que los Diez Mandamientos se exhiban en un póster o documento enmarcado de al menos 28 por 36 centímetros (11 por 14 pulgadas) en el que el texto sea el centro de atención e "impreso en un tipo de letra grande y fácilmente legible".
Cada póster debe estar acompañado de una "declaración de contexto" de cuatro párrafos que describe cómo los Diez Mandamientos "fueron una parte prominente de la educación pública estadounidense durante casi tres siglos".
Se necesitarían decenas de miles de pósters para cumplir con la nueva ley. Los proponentes dicen que las escuelas no están obligadas a gastar dinero público en los pósters, y en cambio, pueden ser comprados usando donaciones o que grupos y organizaciones donarán los pósters reales.