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El Inter Miami que hasta hace un par de semanas era el peor equipo de fútbol de los Estados Unidos, se ha convertido en uno de los principales favoritos a ganarlo todo en la MLS gracias a la incorporación de Lionel Messi.
La temporada pasada fue el conjunto con menos puntos de la MLS, con tan solo cinco victorias en liga, el tercero que menos goles convertía con una media de una diana por partido y, a su vez, uno de los más vulnerables con más de un tanto y medio encajado por jornada.
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En los dos partidos de la Leagues Cup, una competición completamente distinta, el equipo de Gerardo ’Tata' Martino ha dado dos exhibiciones tales que ya invitan a pensar no sólo en llevarse este nuevo torneo sino en una posible remontada histórica en la MLS. Por no hablar de la US Open Cup, competición en la que ya están en semifinales.
De la misma manera que sus vecinos, los Miami Heat y los Florida Panthers se colaron en la postemporada como octavo clasificado y alcanzaron la final de la NBA y la NHL, respectivamente, el órdago está ahora sobre la mesa de Messi, que ve con buenos ojos el reto de liderar a su nuevo equipo del mismo modo que lo hizo con Argentina en el Mundial de Catar.
La última victoria del Inter Miami en la MLS databa del 13 de mayo, ante los New England Revolution.
Desde entonces suman en liga ocho derrotas y tres empates. Con 12 partidos de temporada regular por delante, el Inter Miami está obligado a hacer los tres últimos meses de competición casi impecables para alcanzar el noveno puesto, que da acceso a los playoff y que ahora está a 12 puntos.
Desde la llegada de Messi, el Inter Miami ha triplicado la producción de goles por encuentro y ha encajado apenas uno en dos compromisos. El portero Drake Callender ha sido uno de los futbolistas más destacados y una garantía bajo palos puesto que desde la segunda jornada no lograban dejar la puerta a cero en la MLS.
Más que matemática, se trata de una cuestión de ilusión e inercia. La primera la tienen en todos los estamentos del club y la segunda la están desarrollando en esta Leagues Cup.
No es sólo Messi. Es también un Robert Taylor que llevaba dos goles en todo el año y que ha hecho tres en cinco días; es un Sergio Busquets que, sin estar en su mejor forma, le sobra y le basta con su calidad técnica; es un canterano como Benja Cremaschi que va a pasos agigantados entrando en los planes de Martino; y es el propio 'Tata' con una reorganización evidente del equipo.