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Una turista española murió este viernes, atacada por un elefante mientras le daba un baño en un centro de paquidermos en la isla de Yao Yai, al suroeste de Tailandia, indicaron fuentes de la Policía de ese país.
El policía Charan Bangprasert, de la comisaría de Yao Yai, indicó a medios internacionales que una persona de nacionalidad española falleció tras un incidente con un elefante, sin precisar la edad de la mujer.
La víctima era una joven estudiante que cursaba estudios de Derecho y Relaciones Internacionales en el campus de Pamplona, de la Universidad Navarra, según han informó desde la Universidad.
El alcalde de Valladolid, Jesús Julio Carnero, ha expresado en sus redes sociales su pésame tanto a la familia de la joven, Blanco Ojanguren, como a su "otra familia" del colegio vallisoletano de Pinoalbar, en el que, según informan varios medios, había estudiado.
La información fue ratificada por una trabajadora del centro Koh Yao Elephant Care, quien explicó que la turista se encontraba bañando al elefante cuando pasó por delante del animal y este le clavó un colmillo, causándole heridas que le causaron la muerte.
Lavar elefantes o bañarse con ellos, son actividades populares en algunos centros de esparcimiento en Tailandia, donde los paquidermos también participan en espectáculos para turistas.
La mayoría de los incidentes con elefantes suelen ocurrir con ejemplares salvajes, que a veces cruzan hacia áreas habitadas por personas, debido a la pérdida de hábitat natural.
En los últimos 12 años, se han producido 240 muertes a causa de ataques de elefantes salvajes, incluidas 39 víctimas mortales en 2024, según datos del Departamento de Parques Nacionales citados por el diario The Nation.
El Departamento de Parques Nacionales de Tailandia calcula que más de 4 mil elefantes salvajes viven en los santuarios, parques nacionales y reservas naturales de Tailandia, una población en aumento aunque aún muy por debajo de los 300 mil paquidermos que poblaban el país hace más de un siglo.
Se estima, además, una población similar de elefantes domésticos en el país, la mayoría de ellos utilizados en espectáculos destinados a turistas.